Een artikel verschenen in TAPTOE op 2 oktober 2013, blz. 28
Voordracht over luchtvaartpionier
Prosper Cocquyt
° Astene, O.VL. 9/6/1900 - 22/10/1954
Op zondag 13 oktober om 10 u 30 in het Auditorium bibliotheek van Nevele (Stationsstraat 20, Landegem, toegang gratis) vertelt gedurende een uur 'Het Land van Nevele'-voorzitter André Bollaert over de Belgische inbreng in de geschiedenis van de luchtvaart. Hij eindigt bij de Landegemse molenaarszoon en luchtvaartpionier Prosper Cocquyt, die enkele jaren terug een straat kreeg naar hem genoemd in het dorp waar hij zijn jeugd doorbracht.
1923 Sergeant-vlieger P. Cocquyt
Cocquyt (1900-1954) maakte de beginjaren van onze nationale luchtvaartmaatschappij SABENA, mee en bracht de eerste vaste lijnverbinding tussen Brussel en het toenmalige Leopoldstad in Belgisch-Congo tot stand. Zijn ontwapenende glimlach en zijn reputatie als veilige piloot maakten hem legendarisch. Hij werd de lievelingspiloot van het Belgische vorstenhuis en de persoonlijke piloot van de koningen Albert I en Leopold III. Op het paleis van Laken was hij een graag geziene gast en weinig landgenoten werden zo veelvuldig gefotografeerd aan de zijde van koningen, prinsen en prominenten als Cocquyt.
Hij had 21.000 vlieguren op zijn actief. (Lezing als eerste in een reeks van aperitiefgesprekken ingericht door de heemkundige kring Het Land van Nevele in het kader van de Bibliotheekweek van 12 tot 20 oktober 2013).
Electricien
Tijdens de eerste-wereldoorlog volgde de jonge Cocquyt avond- en zondagslessen aan de vak- en ambachtschool te Gent en behaalde er een diploma van elektricien in wisselstroom en verwierf ook een getuigschrift van automonteur. Hij volgde tevens per briefwisseseling een cursus in de Franse taal.
Prosper Cocquyt, amper 27 en
reeds hoofdpiloot van Sabena
Vliegen op zicht
Ten einde een regelmatige luchtverbinding tussen het moederland en haar kolonie te kunnen starten, vertrok Prosper Cocquyt eerst voor een verkenningsvlucht naar het Sahara gebied. Er werden in totaal 8.000 km afgelegd zonder noemenswaardige moeilijkheden.
Prosper Cocquyt, chef-piloot van Sabena achter de stuurknuppel
Toch zullen er nog drie jaar verlopen alvorens de eerste vlucht naar Leopoldstad vertrok.
Een driemotorige Fokker die ook voor de België-Congo verbinding gebruikt werd.
Op 23 februari 1935 om 4 uur startte de bemanning, samengesteld uit gezagvoerder P. Cocquyt, co-piloot Jean Schoonbroodt en marconist Fernand Maupertus, de OO-AGH een driemotorige Fokker. De reis naar Leopoldstad zou 5 dagen duren. Per dag werd gemiddeld circa 1.500 km afgelegd. De vlucht gebeurde volledig op zicht. Radio contact en goniometrie waren enkel sporadisch beschikbaar. Enkele dagen later waren Cocquyt en zijn bemanning veilig en wel terug te Brussel waar ze als helden werden onthaald. De eerste vaste luchtverbinding tussen België en zijn kolonie was een feit. Voor de toen nog jonge luchtvaartmaatschappij "Sabena" brak een nieuw tijdperk aan.
De bemanning van de eerste lijndienst België-Belgisch Kongo vóór de
"Edmond Thieffry".
V.l.n.r.: Jean Schoonbroodt 2e piloot, Prosper Cocquyt piloot, Fernand Maupertuis
marconist.
Gedurende zijn loopbaan stelde Cocquyt vast dat talrijke ongevallen te wijten waren aan een weinig gekende oorzaak, namelijk, de zinsbegoocheling van piloten. Na twintig jaar zoeken, nadenken en discussies met wetenschappers, vond hij het bewijs om zijn theorie te bekrachtigen. Hij stelde een rapport op dat in alle luchtvaartkringen werd verspreid.
Voor dit werk kreeg hij in 1952 de prijs van de "Flight Safety Foundation".
Piet De Baets
Een artikel uit Taptoe, het Meetjeslands weekblad, overgenomen met
toestemming van de auteur.
Recente nummers van Taptoe kan u raadplegen op de
officiële webstek van het weekblad.
De heemkundige kring «Het Land van Nevele» had op zijn
webstek ook een artikel over Prosper Cocquyt,
maar waar hebben ze het daar nu verstopt ?
Over Landegem
Over Landegem
Het Meetjesland
— Inhoudstafel
— Doorzoek onze Meetjesland webstek
MijnPlatteLand.com
Meest recente bijwerking : 22-04-2021
Copyright Notice (c) 2024