Eerste Brief

Versailles, den 10 Fructidor, 13 jaer

Seer Beminden Vader en Moeder,

Seer lieven vader en moeder, ik bevinde mij noch in de selve gesondheijd gelijk ik van huijs gescheijden ben, maer ik hebbe het ongeluk gehad van de krawaijge te betrappen.  Daer heb ik vijfthien dagen mede in de siekkamer gelegen, maer ik ben nu wel genesen.  Gij sult mogelijks verwondert sijn dat ik soo haestig schrijf, aengesien ik in den eersten brief geschreven heb dat ik noch 7 of 8 weken soude gewacht hebben, maer het regiment daer ik onder ben moet vertrekken naer de stad Lyons, en de conscrits moeten altemael mede gaen, geen uijtgenomen.  En ik soude peijnsen van te deser­teren, maer dat en kan niet sijn.  Daer heeft er al vier gedeserteert geweest en sij sijn alle vier wederom gebragt geweest, want in Vrankrijk en moeten geen gendarmen sijn want de boeren houden de deserteurs soo wel op als de gendarmerie.  En daerom en moet gij mij niet verwagten.  En het sijn dog ongelukkige kinderen die van hun regiment loopen, want sij en sullen noijt niet vrij sijn.  Want daer woorden dagelijks in Versailles gebragt met geheele hoopen, en sij woorden gehandelt precies gelijk de swijnen, altijd van t'een hol in het ander, en anders niet te eten als brood en water.  En daerom dan sijt altijd content, want ik ben tegenwoordig ook seer wel content, want het is den wille Gods, en moet ik soldaet sijn, het kan mogelijks mijn geluk sijn.

En mede moet ik ul. ook schrijven van den staed van de religie in Vrankrijk: daer en sijn van twintig menschen geen drij daer religie in is, en als men in de kerke gaet men vint se ijdel, en waer dat gij hoord seggen dat Versailles versonken is, dat moet u niet verwonderen, want de goddeloosheijd is er tot op den hoogsten trap geklommen.

En doet de groetenis aen den heer pastoor, aen mijnen goeden vriend Pier Joseph De Keijser, aen geheel mijne famille en alle goede kennisse.
Ul dienaer en sone

Francies Casteels, Sone van Constantin en van
Anna De Corte.

En als ik sal tot Lijons gearriveerd sijn, dan sal ik noch eenen brief schrijven, en dan sal ik van ul. ook tijdinge verwagten, en ik heb hooren seggen dat Lijons hondert sestig uren van Gend is en hondert uren van Versailles.  Wij moeten naer Lijons vertrekken den 12 Fructidor.